Balkon francuski lub balustrada francuska to rewelacyjny sposób, aby doświetlić pomieszczenia, obecnie takie rozwiązanie jest bardzo popularne w budownictwie. Portfenetr to rodzaj bardzo wysokiego okna, które powinno być zabezpieczone z zewnątrz specjalną balustradą.
Balustrady francuskie umożliwią zastosowanie większego okna, dzięki czemu dostarczają do wnętrza więcej światła niż okna, które znajdują się mniej więcej 90-100 cm nad podłogą. Dzięki wkomponowaniu w bryłę budynku dodają jej lekkości i elegancji. Dodatkowo balustrada francuska często wykorzystywana jest jako element ozdobny elewacji. Ta forma balustrad nie jest jednak wynalazkiem naszych czasów, a była wykorzystywana już w barokowych pałacach i w paryskich kamienicach.
Portfenetr może być całkowicie lub częściowo otwierany. Okien, w których dolna część (do 0,9 m wys.) nie otwiera się, nie trzeba dodatkowo zabezpieczać balustradą francuską, pod warunkiem, że dolna szyba zrobiona jest z mocnego szkła np. klejonego. Portfenetry w całości otwierane, ze względów bezpieczeństwa, muszą posiadać zamontowaną od zewnątrz, mogącą wytrzymać duże obciążenia, balustradę.